Германия, год нулевой

Берлин после войны лежит в руинах, по улицам которых бродит белокурый мальчик Эдмунд Келер. Его семья изнемогает от голода и отчаяния, пытаясь выжить среди развалин и серых теней прошлого. Эдмунд, чья детская психика не выдерживает тяжести разрухи, вынужден искать способы помочь близким. Он встречает Эннинга, бывшего учителя, который предлагает продать пластинку с речью Гитлера, но постепенно затягивает Эдмунда в мир жестокости и предательства. Отец мальчика умирает от рук собственного сына, отравленного чаем. Сломленный собственным поступком, Эдмунд понимает, что реальность неумолима и равнодушна. Последним шагом к осознанию ужаса окружающего мира становится его падение с крыши разрушенного дома.